我們在科研工作甚至日常生活中遇到的縮略語比比皆是，可以輕易舉出很多例子，比如說到疾病，有ALS、AIDS、PAH，致病的病毒HIV、HPV，實驗的試劑PBS、TBST、實驗方法TUNEL、IP等等。在科研論文寫作中使用縮略語時，需要注意下面幾點：

1. 一個詞或詞組在文中出現(xiàn)三次或以上才可以用縮寫，否則需要寫出全稱。也就是說如果只出現(xiàn)一次或兩次，每次都要寫出全稱，而縮略語就不需要給出了。出現(xiàn)的次數(shù)是在摘要、正文(從前言到討論)、每個圖注以及每個表注中分別計算的。如果一個詞在摘要中出現(xiàn)一次，正文中出現(xiàn)多次，圖注中又出現(xiàn)一次，那么摘要中只要用全稱，不要用縮寫；正文中第一次出現(xiàn)時用全稱，后面用縮寫；圖注中用全稱，不用縮寫。

2. 縮略語在文中第一次出現(xiàn)時需要定義。這里所謂第一次，也是摘要、正文(從前言到討論)、每個圖注以及每個表注中分別計算的。如果摘要和正文都符合上面所說使用縮寫的規(guī)則，那么摘要中需要定義一次，正文中還需要定義一次。定義就是寫出全稱并在括號中給出縮寫。

The patient was diagnosed with pulmonary arterial hypertension (PAH).

如果圖例或表格中為了節(jié)省空間出現(xiàn)了縮寫，那么在圖注或表注中要解釋縮寫。

PH: pulmonary hypertension, PAH: pulmonary arterial hypertension.

寫全稱時一般是全部用小寫，除非是人名、地名等專有名詞，而縮寫一般是全大寫，除非是約定俗成的寫法，比如用ChIP 代表chromatin immunoprecipitation。

雖然有時候我們可能覺得某個縮寫是論文所在領(lǐng)域非常普遍使用的，沒有必要定義，可是還是應(yīng)該考慮到也許有其他領(lǐng)域或者新進(jìn)入這門領(lǐng)域的讀者會閱讀這篇論文，所以期刊都規(guī)定縮略語要先定義再使用。確實有不需要定義就可以使用的縮略語，比如DNA，RNA，mRNA在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的文章中就不需要定義，標(biāo)準(zhǔn)單位寫在數(shù)字之后（2 kg，5 mL）也不需要定義。

但是這種所謂的標(biāo)準(zhǔn)縮略語并不多，如果不能確定還是在第一次出現(xiàn)時給出全稱比較好，例如用miR代替microRNA還是需要定義的。有些期刊會列出該期刊中不需要定義就可以直接使用的縮略語，比如Journal of Clinical Investigation 就給出標(biāo)準(zhǔn)縮略語列表(http://www.jci.org/kiosk/publish/abbreviations)并指出這些縮略語可以直接使用。如果期刊沒有特別規(guī)定，應(yīng)該每個縮略語使用時都要先定義。定義之后記得要一直使用縮略語，不要再使用全稱。

3. 盡量避免使用縮略語。一篇文章完全不使用縮略語不見得可行，但是盡量少用為好，而且只使用比較常見的縮略語。使用縮略語的目的是為了便于讀者對文章的閱讀理解，比較長的詞組如果反復(fù)出現(xiàn)，不便于讀者的快速閱讀，所以用縮寫更合適。有些詞可能多數(shù)讀者對縮寫更熟悉，這些詞用縮寫也便于讀者理解。如果很多比較短的詞也用縮寫，而且不是普遍使用的縮寫，讀者就經(jīng)常要停下來去查找縮寫代表的詞意，思路就會被打斷，所以會影響對文章的理解。比如，有的作者把 mast cell 縮寫成MC，這種用法并不常見而且意義不大，因為mast cell只是兩個單音節(jié)的單詞，MC雖然減少了一個單詞，但還是要念兩個字母，也是兩個音節(jié)，所以對于快速閱讀理解并沒有多大作用，反而很可能會因為不知道這個縮寫代表什么而減慢閱讀速度。還經(jīng)常有作者將維生素的英文縮寫，把vitamin C縮寫成Vc，vitamin D縮寫成Vd，這可能是因為我們在中文里說維C，維D等等有關(guān)，而英語國家的人是不這么說的，所以用這個縮寫會使英語國家的讀者感覺到難以理解，還是不用為好。但是vitamin D receptor是經(jīng)常被縮寫成VDR的。

4. 一個縮略語代表一個詞或詞組。在一篇文章中，一個縮略語只能代表一個詞（組），而且一個詞（組）也只能用一個縮略語代表。如果已經(jīng)用了SNP來代表single nucleotide polymorphism，就不能同時用它來代表sodium nitroprusside。雖然這兩個詞組確實都是通常縮寫成SNP，但是在一篇文章中同時出現(xiàn)就會造成混淆，影響理解，所以只能其中一個詞組不用縮寫。就這兩個詞組而言，用SNP來代表single nucleotide polymorphism更常見，而且這個全稱也更長一些，所以建議文中用SNP來代表single nucleotide polymorphism，而sodium nitroprusside就用全稱。

5. 縮寫相關(guān)的復(fù)數(shù)和冠詞的用法。多數(shù)情況下，我們會用縮略語來代替一個名詞，所以如果是可數(shù)名詞也是有復(fù)數(shù)的。一般來說，縮略語代表的是名詞的單數(shù)形式，我們在后面加s（或者加es如果縮略語的最后一個字母是s）來表示復(fù)數(shù)。定義縮寫的時候通常就可以看出來，比如 endothelial cells (ECs)。如果縮寫本身最后一個字母是s，復(fù)數(shù)形式可能感覺讀起來不夠通順，比如bispectral index經(jīng)?？s寫為BIS，但是用BISes來代表bispectral indexes讀起來很不方便，所以通常會換一種寫法，可以用BIS value 來表示單數(shù)，用BIS values 來表示復(fù)數(shù)。

如果縮略語名詞前面需要加不定冠詞，要根據(jù)縮寫的讀音來決定是用a還是an。例如human immunodeficiency virus縮寫成HIV時我們是念這三個字母，第一個字母H雖然是個輔音字母，念這個字母時卻是元音開頭，所以HIV這個詞的第一個音是元音，前面要用an，例如 an HIV-positive test result。而SARS我們作為一個單詞來念[s?rz]，第一個音是輔音，所以前面要用a，例如 a SARS epidemic。

掌握了上面這幾個原則，我們就可以通過恰當(dāng)?shù)厥褂每s略語來增加文章的可讀性。

（轉(zhuǎn)載自：www.letpub.com.cn/index.php?page=sci_writing_56）